山竹（Garcinia mangostana），又名莽吉柿、山竺、山竹子、倒捻子、鳳果，熱帶常綠喬木，原產於馬來群島中的巽他群島和摩鹿加群島，由於盛產於南洋熱帶地區，有「熱帶果后」之稱。在馬來西亞、新加坡和泰國，榴槤和山竹被視為「夫妻果」，故此相對於稱為「果王」的榴槤而言，山竹就是「果后」。山竹同屬的主要水果包括鈕扣山竹（Garcinia
prainiana）和檸檬山竹（Garcinia
madruno），近緣種是福木（Garcinia subelliptica）。台灣禁止山竹和紅毛丹果實進口....是因為果實蠅的關係, 幾年前正是東南亞水果大肆風行時，衛生單位發現印尼、泰國、越南，馬來西亞、菲律賓等東南亞國家為9種果實蠅的疫區，由於對方國家無法保證100%殺蟲，因此，我國已公告自2003年11月1日起，禁止這9種果實蠅寄主植物的果實進口，其中包括了山竹、紅毛丹、波羅蜜、石榴等。至於為何國人不種植山竹來販售呢？原來在山竹大為流行時，市集街坊隨可買，吃完種子一丟便可發芽（不過種子必須要新鮮，如隔個三天便會失效無法發芽），引起一陣種植熱潮，但山竹在原產地從種子到能開花結果也得要
8 ~ 10 年，那還是得在沒有冬天的東南亞，如果換成台灣的環境就得扣掉冬天的「休眠期」，換言之，山竹在台灣非得１５年以上是不太可能有結果的，實在不符合經濟效益，因此一聽到這訊息，早期種植的人便不約而同紛紛打退堂鼓。既然不能進口又沒人種植，自然市面上就少見了
山竹富含蛋白質、醣質和脂類，主治脾虛腹瀉、口渴口乾、燒傷、燙傷、濕疹、口腔炎。山竹果肉性寒，因此食用易造成上火的榴蓮後，可食用山竹去火，但不宜多吃，且腎病患者、心臟病患者、糖尿病者慎食，濕熱腹痛腹瀉者不可服用。外果皮粉末內服可治腹瀉、赤痢，外敷可治皮膚病，乾燥的山竹葉可用來泡茶。外果皮中的紅色素可用來制黃色染料
山竹樹可長到7－25米高，樹冠為圓形或圓錐形，樹皮為黑褐色，樹皮汁液為黃色，至少需要5－6年才可結果，而大多數則需要8－10年。樹葉對生，長8－15厘米，為常綠厚葉，光澤皮革質感。花直徑2.5－5厘米，雄花或兩性花，兩性花生於嫩短枝的前端，1或2個。萼片及花瓣4枚，為肉質黃色雜有紅色和淡粉色。一朵花中雄蕊數量多，雌蕊一個，柱頭4－8裂。山竹果實成熟後，果實為直徑4－8厘米的球形，表面光滑，肉質萼片及外果皮內層的柱頭殘存，果皮很厚且極為堅硬，需用刀才能切開。其果皮為黑紫色或粉紅色，很厚，味苦，一般不食用；果肉為白色，瓣狀，外觀頗似蒜瓣，可食用，味道濃郁，清涼甜美，口感柔和，有質感。山竹需要生長在4 °C以上的環境中，否則植株無法成活。山竹進行不完全無配生殖，因此不需要受精即可長出果實。剛長出的果實為嫩綠色，如果在樹下生長的話，果實會完全是白色。在接下來的兩三個月裡，果實體積變大，外果皮顏色逐漸變深，最後變為深綠色。最終整個果實會長到直徑約4－8厘米為止，而且堅硬的外果皮會變得軟些，這是其種子已發育完全。當果實體積停止增大後，葉綠素合成減緩，另一色相開始顯現。最初果實的外果皮色素為綠色，上有紅色條紋，接着整體變為紅色，最後變為暗紫色，此過程持續十多天，標誌着果實完全成熟並可以食用。
山竹的外果皮中包含具有收斂作用的一系列多酚類物質，包括氧雜蒽酮和單寧酸，這些物質可以確保果實在未成熟時不受昆蟲、真菌、植物病毒、細菌和動物的侵害。山竹可食用的內果皮在植物學中被稱為假種皮，為白色，直徑約為4－6厘米，由4－8瓣組成，為楔形，其中包含無融合生殖種子。在外果皮的內層存在一些突起的脊，是柱頭殘留的痕迹，呈輪狀排列，與假種皮的瓣數相符。山竹的種子長約1厘米，扁平狀，屬於頑拗型種子，因此在發芽之前要保持種子的濕潤。其種子的胚為珠心胚，不需要經過受精。山竹的種子一脫離果實就可以發芽，而在乾燥條件下會迅速死亡。一個山竹果實中有多個種子，而其中只有一個可以萌發。山竹吃起來很甜美，但其散發出的氣味很淡，因為其氣味的化學組分量約是芳香水果氣味的1/400。]山竹的清香氣味主要由揮發性成分，包括乙酸己酯、葉醇（順-3-己烯醇）以及α-古巴烯（Copaene）組成。山竹營養豐富，抗氧化作用強，而且有保健功效，不過食用要適量，因為雖然正在研究中的氧雜蒽酮被指出可能有抗病效果，但過量攝入此物質會增加酸中毒的可能性。]氧雜蒽酮的一種——α-倒捻子素有顯著的抗氧化性，已廣泛用於藥品中，但過量服用會對線粒體功能有毒害作用，損害呼吸作用]，造成乳酸酸中毒。
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