2008-4-27 阿里山之塔山步道流浪 @ dr HSU blog

塔山國家登山步道 (以上內容摘錄：漫步在雲端，野人文化出版)

塔山分為大塔山、前塔山及小塔山，呈東西走向。大塔山（2663公尺）為阿里山山脈18座大山中的最高峰，具有凸起的裸露岩塊，在日治時期大塔山有一個特殊的名稱──「後藤岩」，是紀念台灣總督府民政長官後藤新平所命名的。前塔山（2493公尺）則位居大、小塔山之間。向西延伸有千仞絕壁、岩層節理分明的則是小塔山（2484公尺）。森林鐵路眠月支線從塔山山腰鑿隧道穿越而過。仰望巍峨塔山，午後經常雲霧繚繞，頗有「雲深不知處」之感。在鄒族原住民的傳說中，塔山是族人冥府的棲身之所，是一座不可侵犯的聖山。族人相信，人死後的游離魂先留在部落，最後會慢慢消失，身體靈則歸塔山；為善者居大塔山，為惡者則居小塔山，一般族人絕不靠近塔山，以免冒瀆祖靈。

隨著塔山國家登山步道的開放，以往視為禁地的大塔山逐漸揭開神祕面紗。往塔山的觀景步道全長約3.5公里多，起點位於姊妹潭的紅檜林，步道分成沿鐵道興建的木棧道與登山步道兩段。早期森林鐵道因為遊客在鐵軌上行走，時有意外傳出，因此前段順著眠月線鐵道興建的木棧道，刻意以護欄與鐵道區隔，並於起點與十字分道（眠月線、祝山線的分道）各興建了一座天橋。從這條沿山勢起伏的木棧道步行至登山口，可以算是登山前的暖身運動。約莫30分鐘後，跨越第二座天橋，便來到登山口的觀景平台，可在此檢視個人裝備及體能狀況，確認安全無虞後才能整裝待發。由於後半段的登山步道屬於難度較高的上坡路段，從登山口到大塔山頂的觀景台約需兩小時步程，全線有導覽設施。

塔山步道屬於中級難度的登山步道，從登山口到山頂的垂直落差達三百公尺以上，步道前段的坡度陡，比美好漢坡，腳程宜放慢並同時調整體能呼吸。沿途台灣紅榨槭在秋天的楓紅季節撒落滿地，算是揮汗登頂時最特別的視覺享受。上坡步道從塔山西稜逐漸轉向東稜，穿越柳杉及檜木林後，視野可及祝山、對高岳及遠方的玉山山脈。小歇片刻後，步道又轉入西稜的向陽坡道，原本高大的林木已逐漸被灌叢及高山芒草等取代。步道途中架設一座簡易鐵橋，駐足橋上，阿里山森林遊樂區的全景隱然顯現。越過鐵橋後，登山的心情隨著開闊的景觀也逐漸豁然開朗，步道的坡度逐漸減緩，登頂已經不是難事。秋楓時節最適宜上山，除了天候穩定外，滿山的楓紅是最令人期待的美景。玉山假沙梨也是應景的特有植物，最明顯的特徵是終年高掛著些許紅葉；晚秋時，滿樹纍纍的紅色果實，在晴空下顯得特別耀眼。步道經過大塔山的招牌──巨石堡壘下方後，幾棵鐵杉已經張開雙手歡迎登頂的訪客。步道又轉向東稜，來到廢棄的塔山電台。雖然封閉的軍用營舍已經人去樓空，但自然景致依舊不變。向東望去，遠方的視野從玉山群峰移向偏北的郡大山，最後來到北方的眠月石猴及草嶺。此外，這裡的鐵杉林日出雲海，僅有少數山友才有機會目睹，當然也不能錯過。

稍做休息後，號稱天梯的水泥階梯步道是登頂的最後一段。原本峰頂的水泥建物經歷921地震後損毀，經林務局整修成為公務用的測量點，觀景台則位於右側。登上觀景台，所有的疲憊頓時一掃而空，若天氣晴朗時，360度全景超廣角視野一覽無遺。如果以面向遊樂區的南方為基準點，往東方依序可見最遠端的北大武山（五嶽最南峰）、南橫關山（南台首嶽）及向陽山等中央山脈南二段群峰、玉山群峰、郡大山、北方的合歡奇萊群峰、雪山山脈等，全台灣主要的百岳在塔山頂至少可以見到十座以上；西面視野有18座大山構成的阿里山及森林遊樂區、森林鐵路、大凍山、小塔山、太和瑞里、來吉豐山及北方的草嶺等地；更遠的濱海處，甚至可望見嘉義東石、布袋等海岸線。塔山與森林遊樂區隔阿里山溪相對，原本蒼翠蓊鬱的峭壁森林卻毀於921大地震，陡峭的岩壁禁不起地牛翻身的劇烈搖晃，瞬間還曾引發山間地鳴，一度讓當地居民人心惶惶。事隔多年，阿里山的地震災後重建陸續完成，但塔山下的眠月線鐵路卻因毀損嚴重，至今仍無法修復通車。