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海茄苳 Avicennia marina (Forsk.) Vierh. 英文名：black mangrove

馬鞭草科，常綠喬木。樹皮白褐色，常作痂皮狀剝離；嫩枝有毛；葉革質，對生，呈橢圓形，具厚皮層以防止水份散失，而葉背面密生絨毛也有同樣作用。花橘黃色，兩兩對生，常數朵簇生於枝頂，開花期在每年的5至7月。果實為蒴果，淺綠色，狀似蠶豆，約在10月份成熟。此種主要特徵之一，在於其許多細長向上生長的棒狀呼吸根。這些呼吸根源自在地下橫行的根系，其具有海綿組織，對於穩固生長與氣體交換有極大的幫助。一棵成樹的呼吸根以放射狀延伸生長可至8公尺廣，有防洪、定砂、淨化水質、提供土壤氧氣等諸多功能。

海茄苳為台灣四種主要紅樹林中數量最多，分布最為廣泛者，北從新竹紅毛港南至屏東大鵬灣都可看到。在台南市的漁塭、鹽田、河海交界潮間帶皆極易見其蹤影。此種除了做為良好的護堤或防風樹種，亦常見鳥類在其上築巢繁殖，如褐頭鷦鶯、灰頭鷦鶯、小白鷺、大白鷺、中白鷺、夜鷺、黃小鷺、栗小鷺等等許多種，尤其鹽水溪近出海口兩岸的海茄苳林，每到春夏便有成千的小白鷺與黃頭鷺在此築巢繁殖，堪稱「鷺鷥林」奇觀。