鄭成功父親鄭芝龍早年浪跡四海,亦商亦盜。最後不但成為閩南首富,還當上福建總兵。當他旅居日本平戶時,與當地女子田川氏結婚,生下鄭成功。這也就是為何日本人始終很尊重鄭成功的主因。


7歲時,鄭成功從日本返回中國,開始接受儒家教育。十五歲入南安縣為「秀才」,再經考試,為南安二十個「廩膳生」 之一,後拜浙江虞山大儒錢謙益為師。所以鄭成功不但能詩、能文,也擅長書法。同時他又耳濡目染父親的各種軍事活動,周邊也圍繞著歷經海上風霜的鄭芝龍親信。


21歲的那年(1644),清軍入關,明朝滅亡。隨之而來的是父親降清,生母受辱自殺的變故。鄭成功遭受空前未有的打擊,跑到孔廟,燒毀儒服,以孤臣孽子自況,下定決心棄文從武,反清復明。

從明永曆元年(1647)到永曆13年這段時間裡,鄭成功在福建一帶組織義軍,連絡反清勢力,與清廷做殊死戰。清人視他為眼中釘,用盡方法,包括逼迫鄭芝龍以親情向他招降。鄭成功基於民族大義,堅予回絕。並且率軍攻打南京。最後卻因戰略失策,不幸敗戰而回。

鄭成功南歸後,開始籌劃攻佔台灣做為反清復明的根據地。經由通譯何斌的穿針引線,鄭成功於永曆15年率軍渡海征台。熬戰9個月之後,終於收復台灣。


事實上,荷、鄭血戰的同時,鄭成功便已著手建設台灣:除設立官署,清查田籍外,還下令屯田,允許官兵圈地成家,並招募大陸沿海居民來台開墾。因此,雖然荷蘭人敗歸後不到半年,鄭成功便於永曆16年5月8日因病逝世,但在他的努力下,一個以儒家思想為指導的漢人社會架構已在台灣隱然成形了。



延平郡王祠是全國最早,也最著名的鄭成功祠。鄭成功從荷蘭人手裡收復台灣,並以台灣為反清復明的基地,建設台灣不遺餘力,深得民心,死後人民設廟奉祀,但為避免清廷找麻煩,故稱鄭成功為「開山王」。開山路之名,也是因此而來。

清同治13年,欽差大臣沈葆禎奉命來台辦理防務,深入民間才發現鄭成功對建設台灣的貢獻,上書皇帝強調鄭成功是明室遺臣,而非亂臣賊子,建議建祠紀念之。朝廷同意後撥款立祠,諡號忠烈,並在正門石匾提「明延平郡王祠」,這是清朝首度承認鄭成功的事蹟。



延平郡王祠建於清同治年間,俗稱鄭成功廟或開山聖王廟,位於台南市開山路,佔地9400餘坪,奉祀台灣開山始祖鄭成功及其部將,為台灣的重要古蹟。佔地廣闊,庭園修築極美,整體風格莊嚴典雅,是台灣唯一福州式廟宇建築。

延平郡王祠分為照壁、供奉鄭成功的正殿、崇祀太妃與寧靖王的後殿,以及東西廡。厚重的琉璃綠瓦,襯著低矮的紅色牆身,配合祠外延平公園的池榭垂柳,令人發思古之幽情。


祠中收藏許多古文物,包括珍貴的沈葆禎手書。東西兩廡則陳列鄭氏部將牌位、儀仗等。後殿中央供奉鄭氏母親田川氏的牌位。庭中的兩棵古梅是鄭成功親手所植,已有300年歷史,每到寒冬吐露芬芳。祠堂右邊的台南民俗文物館,展示有民間的藝術品、古代生物標本及古代匾碑,館藏豐富。祠前右側並保留著兩座銅製古炮及七座鐵製古炮。



走進延平郡王祠入口後,右邊綠樹成蔭,是一座幽靜的庭園;左邊則是民族文物館;而中間氣象巍然的 3 進雙護龍建築便是祠堂所在。 堂前石坊,原為日治神社所留的牌坊,光復後勒刻楹聯,改成現在形貌。正中「忠肝義膽」與三川門「前無古人」匾句,言簡意賅,點出後人對鄭成功仰慕之情。走進三川門內,四壁掛滿長短對聯,道盡鄭氏功業。



三川門後為一寬廣的中庭,老榕蒼勁,綠蔭灑滿一地,形成幽靜而深沉的空間氣氛。東、西兩廡裡,鄭氏部將甘輝、萬禮塑像、明鄭諸臣牌位、儀仗、祭器默然陳列。中庭後便是正殿,樑柱、天花板彩繪鮮明,先賢名宦所寫的長聯短匾高掛四壁。正中神龕鄭成功塑像端坐其間,這尊塑像是名雕塑家楊英風根據省立博物館所藏畫像塑成,鄭氏蓄短鬚,表情堅毅。由正殿轉往後殿,後庭兩棵古梅傳說是鄭成功手植。後殿分為3部分,中間供奉翁太妃,即鄭成功生母田川氏的牌位;左右奉祀寧靖王與監國王孫鄭克 夫婦牌位,擺設簡單,氣氛清寂。





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