油菜花原產地在歐洲與中亞一帶，屬於一年生草本植物，十字花科，常見的是Brassicacapestris 及B．napus兩種。油菜花是最容易栽培的農作物之一，農民常於農田冬春休耕期間在田裏灑上油菜籽，播種後約兩個月便開出朵朵黃色的小花，等到第二年春天農民再將油菜耕入土中以增加土壤的養分。而開花後結的果實，是我國第一大食用植物油原料。 油菜的英文名稱是rape，油菜籽的英文名稱是rapeseed。油菜花的嫩莖及葉可以食用，種子還可以榨油或當飼料，這是我國大多數農人種植油菜花的主要動機。 
油菜花形是由四枚花瓣，和一枚雌蕊和四枚長雄蕊，兩枚短雄蕊，所形成的小小花朵，花粉中含有豐富的花蜜，常引來翩翩彩蝶與小瓢蟲子飛舞於花間採蜜，雖頻添了鄉間田園自然繽紛的景致，卻也造成農人們後續春耕時除蟲的困擾，因此目前油菜花田的栽種面積已逐漸縮減。
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